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Parque Natural da Ria Formosa
Fundado em 1987, numa extensão de 60 Km pela costa algarvia, entre o Ancão (concelho de Loulé) e Manta Rota (concelho de Vila Real de Santo António), ocupa uma superfície de cerca de 18.400 hectares, abrangendo partes dos concelhos de Loulé, Faro, Olhão, Tavira e Vila Real de Sto António.
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Grande parte da área corresponde ao sistema lagunar da Ria Formosa, um cordão de ilhas e penínsulas arenosas dispostas paralelamente à costa, protegendo uma laguna que forma um labirinto de sapais, canais, zona de vasa e ilhotes. Este cordão é constituído fundamentalmente pela Península do Ancão (que inclui a incorrectamente chamada "ilha de Faro"), as ilhas da Barreta, Deserta, Farol-Culatra (onde se encontra o farol de Sta Maria e a povoação piscatória da Culatra, frente a Olhão), ilhas da Armona-Fuseta, de Tavira, Cabanas e, finalmente, Península de Cacela. |
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A Convenção de Ramsar (tratado inter-governamental adoptado em 1971 na cidade iraniana de Ramsar) classificou a área como Zona Húmida de Interesse Internacional. Aqui abrigam-se no Inverno espécies de aves do norte e centro da Europa como os:
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 Pato-trombeteiro |
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Símbolo do Parque é o caimão-comum, espécie rara que em Portugal existe e se reproduz exclusivamente nestes lagos algarvios. O flamingo e a águia de asa redonda, a galinhola e o guarda-rios são outras aves que aqui se podem observar. Outro habitante do Parque, quase extinto na Europa, é o camaleão. A nível botânico, a área também é de grande interesse, especialmente pela vegetação das zonas de duna e sapal. A Ria tem também uma importância económica enorme devido à variedade de peixe, marisco e bivalves, sobretudo para Olhão, cidade também conhecida por ser a capital da Ria Formosa. Aqui se cultiva a ameijoa, saindo desta área cerca de 80% do total de exportação do país. A dourada, o robalo ou o camarão da Ria são abundantes. |
 Camaleão |
Poderá ainda clicar nas imagens subaquáticas seguintes para as aumentar: são fotografias tiradas na Ria Formosa, da autoria de José Augusto Silva (http://downinthesea.net).
 Aplisia |
 Caboz |
 Cavalo marinho |
 Cavalo marinho |
 Chocos |
 Cipreia |
 Enguia |
 Ferro-de-engomar |
 Fundo Zoostera |
 Nudibrânquios |
 Nudibrânquios |
 Polvo |
 Safias |
 Solha |
 Vieira |
Outra actividade económica importante é a extração de sal em salinas que, actualmente são também zonas de refúgio de algumas espécies. Algumas destas salinas transformaram-se em autênticas indústrias de ponta de aquicultura de peixes, tendo atraído capitais e conhecimento estrangeiro, em colaboração com a investigação que se faz na Universidade do Algarve.
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O Parque Natural da Ria Formosa tem sede em Olhão (perto do Parque de Campismo de Olhão, em Marim) e oferece aos seus visitantes um percurso pedestre de 3 Km, no qual pode visitar:
Poderá ainda visitar o Chalet do Poeta João Lúcio onde funciona actualmente uma Ecoteca (informações sobre suas actividades em telef.289 700 940 ou ecotecadeolhao@gmail.com ). |
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Este Chalet e a extraordinária Quinta da Regaleira (em Sintra) são os únicos exemplos da arquitectura simbolista em Portugal. Da sua açoteia poderá visualizar uma panorâmica sobre a Ria Formosa (clique aqui).
Mais informações no Site do Instituto da Conservação da Natureza.
Adaptação de "Diário de Notícias - 365 dias, 15 Parques e Reservas Naturais - Cinco Estrelas Lda., ISBN: 972-9335-06-0"
